Succédant à "As I Am", paru en 2007, et attendu le 14 décembre, "The Element of Freedom", le nouvel album d'Alicia Keys, sera une des sorties majeures de cette fin d'année. Annoncé comme l'album de la totale liberté musicale pour la jeune femme, ce disque baigne dans cet état d'esprit jusque dans sa pochette, représentant la chanteuse les yeux baissés vers le sol, animée d'un sentiment de calme et de sérénité. Tel l'oiseau, symbole de la liberté, elle porte une robe ornée de quelques plumes.
En marge du single "Doesn't Mean Anything", ode aux sentiments à l'époque d'une société décrite comme de plus en plus matérialiste, les fans de l'artiste n'ont que peu de matière à se mettre sous la dent. Quelques rumeurs annoncent par ailleurs des participations de Jay-Z et de Beyoncé sur cet opus.